De Agostini, Alberto María

Fotógrafo italiano (1883-1960). Agostini llegó a Punta Arenas (Chile) en 1910. Rápidamente se integró como misionero a las diversas obras que la orden salesiana tenía en la región, y se destacó por su infatigable labor de explorador, fotógrafo y documentalista. Durante más de treinta años, exploró los macizos montañosos de Tierra del Fuego y la Patagonia Austral, internándose por los rincones más apartados de la región. Entre 1913 y 1924 realizó diversas expediciones a través de la cordillera Darwin, al sur de la isla de Tierra del Fuego, e intentó sin éxito subir el monte Sarmiento, el más alto de la isla. Asimismo, inició el reconocimiento del macizo del Paine. Entre 1928 y 1932, Agostini exploró la vertiente oriental del gran Campo de Hielo Sur, y realizó la primera travesía a través de este. En los años posteriores, su atención se concentró en el macizo Fitz-Roy, al nororiente de Campo de Hielo Sur, y en el monte San Lorenzo, el segundo más alto de la Patagonia. En 1943, tras varias expediciones de reconocimiento, Agostini logró ascender el San Lorenzo, lo que se transformó en un hito en la historia del andinismo. Tras un largo período de trabajo en Italia, en 1955 volvió a la Patagonia y a los setenta y dos años finalmente logró ascender el monte Sarmiento.

El legado de Agostini se puede apreciar en sus publicaciones a través de las cuales dio a conocer en Europa las montañas patagónicas, así como en los registros fotográficos y fílmicos que dejó de la región. De sus fotografías, se destacan las de pueblos indígenas, valioso testimonio de etnias hoy desaparecidas, y las de los primeros años de la colonización de la región chilena de Aysén. Al mismo tiempo, fue pionero en la toma de fotografías aéreas en la zona de Campo de Hielo Sur, que han sido de gran importancia para el relevamiento cartográfico de la zona, y en el uso de la fotografía en color, según las más modernas tecnologías de la época. Sus películas, por otro lado, constituyen un legado de valor incalculable, puesto que son los primeros y únicos registros cinematográficos de los pueblos magallánicos y de la región en general. De entre estas, las más importantes son Tierra del Fuego y Tierras Magallánicas, con las cuales hizo conocida la Patagonia en todo el mundo.